译者 leon921269
黄石公园=超级火山=地球风险
阿曼达·西利，CNN
2012年8月30日 - 更新于14时27分 格林尼治标准时间（22时27分 香港时间）
黄石国家公园的大棱镜温泉，公园的最大温泉，将其令人惊叹的美呈现于这张空中拍摄的照片中。
在美国怀俄明州，在那风景如画的黄石国家公园下方，是一个可能改变地球生命的超级火山与。
鲍勃·史密斯博士认为，黄石公园超级火山一旦喷发，火山灰将涵盖美国西部，并进入喷气流，从而使航空运输瘫痪和世界粮食供应陷入瘫痪。
老忠实喷泉是黄石最受人喜爱的地质景点之一。地下是一个巨大的岩浆河，是公园每一个气泡池和喷泉的热量来源。
犹他大学黄石公园火山观测站的科学家们正在不间断监测地下超级火山的地面运动和地震活动。
他们测量黄石国家公园及周边地区的地震频繁发生的地震读数。地震可预测超级火山喷发的时间。
故事概要
●黄石国家公园的自然美景下面隐藏一个地质定时炸弹
●一座超级火山，其先前喷发的剧烈程度为人类见所未见
●如果它爆发，预计的直接死亡人数高达约87,000人
●过去约80万年间已发生三次喷发；人们都在猜测另一次喷发为期不远
黄石国家公园，怀俄明州（CNN） - 当你身处黄石国家公园中间，总会忍不住对地球带给我们的这一切肃然起敬。它最有名的喷泉，老忠实喷泉，一喷冲天，人群仰着头要看看它到底能喷多高。地热池那浓浓的蓝色和绿色似乎不是人间景色。
巍巍群山围绕着公园，为野生动物的繁衍提供栖身之所。然而就在黄石公园的这种自然美景下面隐藏一个威力强大，足以摧毁大半个美国并改变整个世界的火山。
“黄石公园和世界各地的另外一些火山被称为超级火山，其原因就在于他们就像一个超大型的饮料。就是说它巨大无比，”美国怀俄明州黄石地质学家汉克·海斯勒说。
超级火山描绘了一个人类从未见过的地质现象。
较之于正常的火山喷发，超级火山的威力无法想象。
1980年5月18日，美国西北角的圣海伦斯火山爆发。这次喷发造成57人死亡，喷射出1立方公里的火山灰。
黄石公园超级火山210万年以前的首次喷发至少比圣海伦火山爆发大25,000倍。130万和64万年以前的另外两次黄石超级火山喷发，虽然比第一次小，仍然让任何一般火山喷发相形见绌。
很少人会想到宁静的国家公园实际上是坐在一个沉睡巨人的血盆大口上。
超级火山的物理特性并不是一种典型的锥形山峰。
相反，超级火山有那种所谓的破火山口。这些都是巨大的凹陷区，先前超级火山喷发时，地面被炸飞后又落回去而形成的。
地球物理学家鲍勃·史密斯于1979年第一次把黄石公园称为“有生命的活火山口”。现在，他负责犹他大学黄石火山观测站的工作。
“黄石公园一直是非常重要的。这是我的实验室，”史密斯说。
他并不想把黄石公园看成是一个超级火山，事实上，他甚至不喜欢这个词。 “我更喜欢使用热点这个词，因为它反映的是一个火山活动集中和活跃的地带。”
夏威夷和冰岛是另外的热点地区，但，黄石公园火山是唯一位于陆地下面，而不是海洋下面，这样史密斯研究起来就更容易些。
他的团队已经在公园周围设立了一系列不同的传感器，让他们能持续密切关注其活动迹象。他们测量地面运动并记录该地区频繁发生的地震情况。
这些传感器也有助于史密斯研究小组理清他们所要解决的问题。在地表下仅八公里处就是一层薄薄的坚硬岩石和岩浆。这一层下面就是一个57,000立方公里的巨大岩浆河，这就是黄石国家公园每一个气泡池和喷泉的热量来源。
目前这些热量都只是隐藏黄石公园下面蓄势待发，如果突然喷发究竟会是什么结果呢？史密斯和其他科学家都心中有数，无不为之黯然神伤。
在史密斯的书中写道，“这是地球的窗口，”他说，“毁灭将是彻底和无法想象的。”超级火山爆发前，周边地区可能会出现密集的大地震，直到巨大气浪将黄石公园完全从地图上抹去。
最初的爆发后，气体和岩石云携达数百摄氏度的高温将其路径上的一切焚于无形。 沉降火山灰将覆盖美国西部，并进入喷气流，从而造成航空运输瘫痪，并威胁世界的粮食供应。
有些预测说，届时将有87,000人立即死亡。
你可以想像，如果存在这种灾难的风险，史密斯被追问最多的问题是什么，“什么时间将发生下一次大爆发？”
黄石公园超级火山在过去约80万年间共发生三次喷发，因此人们开始猜测，下一次也为期不远了。
此外，史密斯发现，2004年地面开始上升，然后在2010年再次降低。似乎超级火山正在喘粗气。
然而，史密斯说我们完全没有必要恐慌。 “我们设想了各种结局。我们大致了解地震地面信息的时间和空间模式。其次，还有世界各地获得的其他方面经验，我们用这些来诠释我们自己的数据，预测潜在威胁或风险的可能性，“史密斯说。
对他来说，更直接的威胁是地震和较小的喷发，因为这些情况发生的可能性比大爆发要高得多。
无论这是否能让人感到宽慰，每年数百万游客仍然会择机造访黄石国家公园这个美丽的地质仙境。
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