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偶然在网上看到了完整的《二十四孝》,其中就包括我以前知道的卧冰求鲤的故事。以前我以为《二十四孝》主要就是古人所提倡的极端孝道。大概读了之后,我的印象主要有两点。
其一,这是二十四个超乎想象的悲剧故事,跟它们一比,什么莎士比亚四大悲剧统统不值一提。比如这个卧冰求鲤的故事,以前听过这个故事,但了解的不详细,我原以为是一个孝子为了尽孝,所以去卧冰求鲤,看了故事之后才发现这里面颇有隐情。
因为主人公王祥要奉献鲤鱼的对象根本不是他妈妈,而是他老爹在他妈妈死后再娶的后妈,而且该后妈对他极其不好(后来还打算用毒酒毒死他),这还不算,王祥的父亲也因此很不待见王祥。如果这个事情是真的话(我觉得故事发展到这里一切都很真实),那么王祥此刻的处境应该是相当的不幸。
就在这种情况下,王后妈又进一步提出了一个极其无理的要求:要王祥弄只鲤鱼(还得是活的)来吃。当时正是寒冬,这个要求对于王祥这孩子来说是基本等于无法完成,在我的想象中,王祥当时肯定曾经把绝望的目光看向过他的父亲,但是王父却一心望着王后妈假装没有看到王祥。
王祥于是绝望了,身卧冰面之上打算以自暴自弃自怨自艾的决绝之资度过自己生命中最后的时光。他不想活了。——当然了,这个绝望求死的形象只是我的想象,因为如果我是王祥我肯定绝望,但编写这个故事的古之先贤却显然不这么想。——在他们看来,王祥此时虽然惨遭后娘百般虐待,然毫无怨言,并且以一颗纯孝之心,相信精诚所至金石为开的古老训诫。结果,王祥就来到了冰面上,躺在那里跟冰下鲤鱼商量:你们过来吧,让我拿来尽孝吧。
这时,整个故事最诡异的部分发生了:竟然真的有那么一只傻鲤奉献了自己的生命,以为凭此就可以成全王祥孝子之名。
这个故事到了这里就结束了。抛除故事加工者附加的教育意义,这是一个极为悲惨的故事。而且,就故事本身来说,具有相当的真实性。是一则艺术价值不俗的悲剧故事。但是那个超现实的结尾破坏了整个故事。这个傻鲤解围的结尾把这个故事变成了一个迷信故事。这就是我读《二十四孝》的第二个主要印象:迷信。
在我看来,迷信是一件极其邪恶的事情,这是比邪教还邪恶的事情。如果去掉这个迷信的尾巴,然后再去掉《二十四孝》这个大名目,我们再看这个故事,是这样的:
晋王祥,字休征。早丧母,继母朱氏不慈。父前数谮之,由是失爱于父母。尝欲食生鱼,时天寒冰冻,祥解衣卧冰求之……
(在这个故事里,那个尾巴是"冰忽自解,双鲤跃出,持归供母"。)
这个故事有不少版本。最早据说是在《搜神记》里的记载。在那时,故事的后面就说:"乡里惊叹,以为孝感所致。"这说明,在《搜神记》的时代,古人就已经学会了用迷信来劝诫孝道的方法。
总之,在整个《二十四孝》的故事里,有一些故事在有些人看来很有教育意义但实际上是纯粹的杯具(如"卧冰求鲤"),有些故事他们认为是孝的行为但在我们看来却感到毛骨悚然(如"郭巨埋儿"),有些故事古人觉得是精诚所至金石为开但在我看来却是十足的迷信(如"哭竹生笋")。郭巨埋儿的故事应该是流传最广的一个,讲的是一个孝子为了要给其母省粮食于是要埋掉他的儿子,结果挖出了黄金,上面还写了几个字说:"天赐孝子郭巨,官不得取,民不得夺。"对于郭巨这种要亲手弄死自己儿子的恶棍,以我们现代观念来看,是死一百次都不够的人类,但是一些古之先贤却把他奉为孝子美谈,如果说,这个就是我们文化的精髓的话(这个还很可能真的就是文化精髓的一部分),我觉得还是敬而远之的比较好。
然后我发现《二十四孝》这本书实际上竟是以前中国小孩子读的"蒙童读物"。这一点发现让我心有戚戚焉,同时有了稍许安慰:原来不光我们小时候受的是畸形的教育,古之先贤也是受的畸形教育。想象曹雪芹蒲松龄这些人小时候以《二十四孝》这样的作品作为孝道的启蒙,长大以后也能够写出传世的作品,我们其实也未必就不能做到。
说到古人的"启蒙读物"问题,我觉得《三字经》除了我们耳熟能详的开头四句之外也是一部内容极其垃圾的东西。现在很多家长竟然好像也有人让孩子背这些东西,接触的那不叫传统文化,那叫传统文化的垃圾。(有些父母比较迷恋经典,其实那些古代文化经典除了诗歌和少数一些名家作品外大部分是垃圾。)很多人老觉得我们的时代孝道缺失,其实我觉得正好相反,我们时代不缺少孝道,我们时代缺少的是"父母之道"——父母们根本不知道怎么做个合格的父母才是我们这个时代最大的问题。甚至比"李刚儿子他爸是李刚"的问题还大。
《二十四孝》里还有一些很诡异的故事。比如说,有一个故事叫"戏彩娱亲",说的是一个老头整天装小孩子穿得花花绿绿,摔倒了还学小孩哭。这个故事告诉了我们什么叫做有病。还有一些很神奇的神迹,比如曾参"啮指痛心"这个故事,结合曾参这神棍之后的一些表现,我怀疑这是这孙子自己编造的故事。不知道怎么回事,这里面有好几个故事是关于后娘这个永恒主题的。后娘总是虐待孩子,但无比诡异的是,孩子总是无怨无尤虽被虐待但依然恪守孝道,在古人看来对于虐待孩子的后娘也有尽孝的必要,这和我们所熟悉的白雪公主的故事很不一样。
还有一个故事极其恶心,名字叫"尝粪忧心",混合了迷信和恶心两大特点。就不说了。
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